Las altas temperaturas no sólo te hacen sentir incómodo: pueden ser peligrosas
Con el verano en pleno apogeo, la mayor parte del país tiene más días calurosos de lo que le corresponde. Dependiendo de dónde vivas, es posible que también tengas que lidiar con alta humedad, mala calidad del aire o calor extremo, con índices de calor superiores a los 100 grados. Todo este calor puede ser más que una simple molestia: puede ser peligroso para la salud.
Todo el mundo debe tener cuidado cuando hace calor, pero si usted o un ser querido cae en una de estas categorías, el riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con el calor es mayor que el promedio, por lo que se deben tomar precauciones adicionales:
- Bebés y niños pequeños – Los niños pequeños son menos eficientes a la hora de regular su temperatura corporal que los adultos debido a un menor gasto cardiovascular y una mayor tasa metabólica. Es posible que tampoco tengan el conocimiento o los recursos para poder tomar precauciones contra el calor.
- Adultos mayores – Las personas mayores pueden tener problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares o renales, lo que dificulta que su cuerpo regule la temperatura. Los medicamentos también pueden hacerlos menos adaptables al calor. Si los adultos mayores están socialmente aislados o tienen demencia, es menos probable que sepan qué hacer para mantenerse seguros en condiciones de calor extremo.
- Gente embarazada – La temperatura corporal central puede ser más alta en personas embarazadas y también puede ser más difícil para el cuerpo de una embarazada enfriarse. El calor no sólo puede causar molestias debido a la sudoración excesiva o al sarpullido por calor, sino que la exposición prolongada al calor puede poner a la madre y al bebé en riesgo de sufrir problemas de salud.
- Personas con ciertas condiciones de salud. – Si tiene una enfermedad cardiovascular, renal, diabetes u otras afecciones de salud, puede resultarle más difícil a su cuerpo regular la temperatura. Su corazón puede latir más rápido para bombear más sangre a su piel y ayudarlo a refrescarse, lo que puede causarle cansancio o sensación de lentitud. Su presión arterial también puede bajar cuando suda o si está deshidratado, lo que puede provocar que se sienta mareado o se desmaye.
- Personas que trabajan al aire libre – Las personas que se ganan la vida al aire libre corren mayor riesgo cuando hace calor afuera. Es posible que no puedan escapar del calor, que estén expuestos al sol durante períodos prolongados, que necesiten usar ropa que atrape el calor y que realicen actividades extenuantes. Los trabajadores de la construcción, los equipos de carreteras, los socorristas y los atletas profesionales se encuentran entre los que deben tomar precauciones adicionales en el calor.
- Personas con recursos limitados – Las personas sin hogar o que viven en comunidades de bajos ingresos pueden estar más expuestas al calor excesivo, con menos opciones disponibles para refrescarse, como el aire acondicionado.
Además de cualquier malestar causado por la sudoración o el sarpullido por calor, el calor excesivo puede provocar deshidratación, calambres por calor, agotamiento por calor o insolación, lo cual es una emergencia médica. Tome precauciones para mantenerse lo más fresco posible cuando haga calor: manteniéndose alejado del sol, pasando tiempo en un lugar con aire acondicionado, bebiendo mucha agua (incluso si no tiene sed), evitando el alcohol y la cafeína, y usar ropa ligera y de colores claros.
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Fecha de la última revisión: 20 de junio de 2024
Revisión editorial: Andrea Cohen, directora editorial, Baldwin Publishing, Inc. Editor de contacto
Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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